甘草是什麼？你知道甘草的功效、吃法與副作用嗎？

你可能聽過甘草，但對甘草功效還不太了解？沒關係，本文將為你揭開甘草的神奇面紗。我們會用簡單易懂的方式，詳細介紹甘草的多種功效，讓你了解為什麼甘草在中醫裡如此重要。想知道如何正確食用甘草嗎？我們會分享實用的甘草吃法，並且提醒甘草可能帶來的副作用，幫助你更明智地使用甘草。

甘草是什麼？

甘草是一種多年生豆科植物，主要生長在南歐、中東及亞洲等地區。甘草有多個別名，包括烏拉爾甘草、生草、生甘草、粉草、粉甘草、灸草、國老、甜草根。甘草萃取物中的甘草素甜度是蔗糖的50倍，非常甜。

 

甘草是一種傳統的中藥材，用途廣泛，中醫學中稱之為「十方九草」。甘草在中醫學中被認為性平，具有多種藥理作用，包括解毒、祛痰、止痛、解痙、抗癌等。甘草在傳統療法中被廣泛應用於預防十二指腸潰瘍、治療咳嗽、貧血、喉嚨痛、調理經期、促進乳汁分泌等。

 

甘草功效有哪些？

甘草功效一：緩解咳嗽

甘草可刺激氣管黏膜的分泌，促使緩解疼痛及化痰，可以有效治療咳嗽，緩解不適。

 

甘草功效二：免疫調控

細胞以及動物實驗中觀察到，甘草萃取物若搭配鋅的話，能夠幫助增進免疫調節力，增強身體的外在細菌的保護力，降低感染流行性感冒的發生。

 

甘草功效三：抗發炎

甘草是傳統上常用於抗發炎、舒緩的草本藥用植物，具有抗發炎等作用，此外甘草的次級代謝物中含有抵抗細菌的活性，所以也具有抗菌的功效。

 

甘草功效四：阻止慢性疲憊

慢性疲勞是一種長期且嚴重的病狀，特徵為持續不斷的疲倦感和缺乏能量，讓人總是覺得累，不管是做什麼活動，都會感到十分疲倦，甚至出現健忘、注意力不集中的現象，嚴重可能干擾日常生活和工作。而持續服用甘草有助於提振精神，改善壓力與慢性疲憊。

 

甘草功效五：緩解疼痛

甘草萃取物能夠幫助止痛，在不同的疼痛誘導的模式下，發現甘草萃取物皆可發揮止痛作用。

 

甘草功效六：防止幽門螺旋桿菌擴散

幽門螺旋桿菌感染是罹患胃癌的重要危險因子，感染後容易引起胃黏膜慢性發炎，常見病症有胃潰瘍、十二指腸潰瘍以及胃炎，而胃癌更是感染幽門螺旋桿菌最嚴重的併發症，研究發現有9成胃癌患者皆曾感染幽門螺旋桿菌，而甘草葉萃取物可阻止幽門螺旋桿菌的傳播。

 

甘草功效七：活化肝臟防護

依據衛福部死因統計，每年約一萬三千人死於慢性肝病、肝硬化及肝癌，慢性肝病及肝硬化為全國主要死因的第 9 名，肝癌則為全國主要癌症死因的第 2 名。而甘草根萃取物可幫助預防急性肝損傷。

 

甘草功效八：記憶提升

實驗動物在使用甘草根萃取物後，記憶力明顯提升。

 

甘草功效九：防止癲癇

癲癇是一種突發性、反覆性及短暫的大腦細胞異常過度放電的病症，發作後可能會合併大小便失禁、身體受傷舌頭咬傷及記憶空白或失憶症等情況，而甘草葉萃取物具有減輕最大電刺激效應的能力，具有抗癲癇的效果，降低癲癇發生頻率。

 

甘草功效十：抵抗壓力

甘草萃取物能夠抗壓力，動物實驗中發現甘草萃取物能夠抗壓力，具有減緩壓力與焦慮的潛力。

 

甘草功效十一：抗氧化

甘草含有多種抗氧化物質，可以幫助清除自由基，保護皮膚免受有害因子的破壞。

 

甘草功效十二：調節血糖

甘草可減少身體出現胰島素耐受性，進而讓血糖維持穩定、預防糖尿病發生。

 

甘草功效十三：對抗腫瘤效果

研究發現，甘草提取的一種類黃酮物質「異甘草素」，能調節腫瘤免疫細胞，從而抑制胰臟癌細胞的生長。此外也在細胞實驗中發現，甘草可刺激癌細胞發生細胞凋亡。

 

甘草功效十四：抗血脂過高

國民健康署結果發現，高血脂所引發而罹患慢性腎臟病的風險為1.5倍，而甘草萃取物在動物試驗中發現具降血糖的作用，可以幫助調節血脂肪。

 

甘草功效十五：抑制微生物

體外實驗證實甘草萃取物可抑制大腸桿菌、綠膿桿菌及金黃色葡萄球菌等有害細菌的生活力。

 

甘草的建議攝取量是多少？

根據美國食品藥品監督管理局FDA判定，甘草屬於GRAS的原料，代表甘草在正常補充的情況下是安全的。不過若是過度使用還是可能造成高血壓或電解質失衡，所以建議甘草的攝取量應小於5g/天，而甘草萃取物則是小於3g/天。

 

甘草的吃法有哪些？

甘草製成品的類型有相當多種，例如膠囊狀的膳食增補劑、草藥茶、濃縮液、粉狀以及複方營養品等。

• 甘草茶：將甘草根或莖部切成小塊，浸泡在水中，然後煮沸。可以單獨飲用，也可以與其他中藥材搭配。

• 甘草糖：將甘草根或莖部磨成粉末，與糖混合，製成甘草糖。可以用於調味或作為甜味劑。

• 甘草芭樂：將甘草根或莖部磨成粉末，與糖、梅子粉等混合，製成甘草芭樂。可以用於調味或作為甜味劑。

• 甘草湯：將甘草根或莖部切成小塊，與其他中藥材搭配，煮沸後飲用。

而芍藥甘草湯可用於肢體急性疼痛的止痛；小建中湯可舒緩身體虛弱造成的腹痛、胃痙攣；添加甘草的桔梗湯可減緩慢性咽喉炎疼痛。而炙甘草則有護心功能，可以抗心律失常、心悸。

 

甘草的副作用和禁忌

因甘草會滯留鈉離子在體內，長期大量服用，過多的甘草酸會讓鈉離子容易滯留體內，造成血壓升高、血鉀過低、水腫、心律不整等副作用，此外，甘草與水楊酸類阿斯匹靈併用，可能會造成噁心、嘔吐、腹瀉；與強心苷類藥物併用，易引起中毒，建議高血壓、心血管疾病史、懷孕中婦女及腎臟疾病者要小心服用，或向專業醫師諮詢。

 

如何選擇甘草？購買甘草要注意什麼？

一、是否添加複方成分

甘草具有抗發炎、調節免疫的功效，許多保健品都會添加甘草，而在選購時，會同時建議挑選具有抗發炎、抗病毒功效的接骨木莓，它有助於預防及緩解感冒，同時提升免疫力；提高身體保護力的西印度櫻桃，可加速傷口癒合、減緩皮膚老化。

 

二、嚴選烏拉爾甘草，效果加分

在眾多甘草種類中，以烏拉爾甘草的營養價值最豐富，它含有較高的糖、蛋白質及脂肪，更含有豐富的礦物質，保健效果更完整。

 

三、通過第三方檢驗

選擇通過第三方檢驗的產品，更能確保產品未違反國內相關規定，保證無農藥及重金屬殘留，吃起來品質和食品安全都有保證。

 

甘草每個人都可以吃嗎？有沒有誰不能吃甘草？

甘草與特定西藥會產生不良反應，若有同時服用中、西藥需特別謹慎，此外若為高血壓、心血管疾病史、懷孕婦女及腎臟疾病等族群仍須謹慎使用，建議可於服用前向專業醫師諮詢，避免造成身體不適。

 

甘草是否適合長期服用？

一般來說適量攝取對身體非常安全，且對健康有很大的幫助，僅需留意因甘草會滯留鈉離子在體內，若長期大量服用，過多的甘草酸會使鈉離子滯留體內，造成血壓升高、血鉀過低、水腫等現象。

 

甘草芭樂裡的甘草有效嗎？

根據中醫觀點，甘草芭樂中的甘草可以提供一些藥用效果，但甘草芭樂中的甘草劑量通常很低，主要是用於調味和增加甜度，無法提供足夠的藥用效果。

 

甘草和其他草藥的搭配使用？

在中醫方面，甘草可單一使用，也可與其他草藥搭配，為使用頻率最高的中藥材，因此又稱國老。像是感冒常用的甘草止咳藥水、緩解慢性咽喉炎疼痛的甘草桔梗湯以及抗心律不整、抗心悸的炙甘草，都是常與其他藥草搭配使用的甘草配方。

 

甘草是否能完全取代傳統藥物？

甘草被多項實驗證實具有抗氧化、降血脂、調節體脂肪、止咳化痰等多項功效，且甘草酸可以用來消炎，卻沒有類固醇傷胃的副作用，是很好的天然藥物。但若身體不適需服用甘草產品，仍建議依循專業醫師的指示服用為佳。